La Nouvelle Aube cherche à faire d’une pierre 2 coups : consacrer un nouvel endroit pour Sevraxis, et en faire un lieu où récupérer de l’argent.
Ils se réunissent et décident de trouver un endroit pour créer un orphelinat, pour sauver/propager la bonne parole, et recevoir des dons de charité auprès de la noblesse.
Pour cela, il est nécessaire de procéder par étapes :
- Trouver le lieu idéal,
- L’acheter, ou convaincre le propriétaire de leur louer,
- Investir dedans pour l’équiper,
- Trouver des orphelins et les « intégrer » au programme « Nouvelle Aube »,
- Apprendre le rituel de consécration à Sevraxis.
Toutes ces étapes demandent des connexions, du temps, et de l’argent ! Il va falloir prendre les choses dans l’ordre. D’abord, sélectionner un lieu.
Le culte va faire jouer ses contacts :
- Saran ira voir Setarra, le démon, pour lui demander s’il sait comment consacrer un autel à un Dieu,
- Ange ira voir Jeren, l’archiviste des Manteaux Bleus, pour savoir s’il connait un lieu disponible ou quelqu’un à même de les renseigner,
- Ninkurra ira voir les Sœurs Lyvidh, pour trouver un esprit qui aurait les connaissances nécessaires,
- et la Dogue va faire le tour de la ville pour voir si d’autres orphelinats existent, où ils se situent, et qui les détient.
Setarra :
Iel se trouve dans un atelier d’une cave de Rocheclaire. Saran le retrouve sur un siège déformé pour ressembler à un trône, avec une bande d’humains qui travaillent sur des machines étranges, le regard dans le vide.
Setarra accueille son « amie » Saran à bras ouverts, et lui demande ce qu’iel peut faire pour elle. Saran lui demande comment consacrer un lieu à sa Déesse, mais il s’avère que c’est plus compliqué que prévu, qu’elle doit suivre un rituel spécifique aux principes de sa Déesse et à l’utilisation du lieu en question. Il dit que les gens de la Fondation, guilde des Architectes (et par extension, historiens) de l’Empire, seraient les plus à même d’avoir d’anciens écrits qui pourraient la renseigner. Iel s’excuse de ne pas pouvoir l’aider plus, mais iel ne connaît pas assez bien Sevraxis pour lui donner la réponse sur un plateau.
Par contre, ce qui pourrait l’intéresser, c’est de savoir qu’un autre Culte a essayé de l’invoquer, lui, Setarra, et de lui imposer le commandement d’exterminer la secte de la Nouvelle Aube ! Quelle ironie ! Et quelle outrecuidance ! Les invocateurs n’ont pas survécu à sa colère face à cet affront ! Mais attention ! La Nouvelle Aube s’est faite des ennemis puissants ! Qui peuvent-ils bien être ?
Sur le chemin de la sortie, Saran Communie et découvre que les humains sont des pantins sans esprit, sans toutefois être des Fantômes ou des Possédés. Elle comprend même le début du principe derrière cet envoutement et s’assigne la tâche de le recréer plus tard.
Jeren :
Sur le chemin pour aller voir Jeren, Ange voit un attroupement autour d’un béffroi. Un cadavre découpé pour ressembler un pantin y est pendu avec une pancarte « Rendez-les nous ». Pas très fins les gaillards. Le reste de cet incident est consigné dans le coup « Un apothicaire dans la tourmente« .
Autour d’un verre, Jeren et Ange discutent des opportunités pour lui de trouver un lieu soit abandonné soit à louer / vendre. Là encore, il est redirigé vers la Fondation, qui en saura certainement plus.
Là encore, Jeren s’excuse mais lui dit qu’un noble aurait été trouvé mort dans d’horribles circonstances avec des symboles étranges peints dans le sang sur les murs… peut-être que ça peut les intéresser d’aller en savoir plus ?
Les Sœurs Lyvidh :
Ninkurra demande à leur contact, Roslyn, si les Sœurs auraient un esprit de la Fondation avec des connaissances sur l’endroit où les secrets d’un rite de consacration pourraient être cachés. Roslyn lui dit que cela est peu probable mais qu’elle va tout de même demander aux Sœurs, mais qu’il en coûtera un service à la Nouvelle Aube. Ninkurra est d’accord.
Plusieurs heures plus tard, elles se retrouvent et, désolée, Roslyn lui tend une fiole en disant à Ninkurra : « Nous n’avons trouvé que ça, je suis désolé c’est ce qui approchait le plus de ce que vous avez demandé ! ».
De retour au manoir, Ninkurra se met en condition, ouvre la fiole, et inspire l’esprit contenu dedans… Elle est immédiatement prise de spasmes, et hallucine la ville vue de haut, comme si elle survolait le quartier du Val Brûlé… puis, quelques secondes plus tard, elle se rapproche du sol, au dessus d’un bâtiment, puis du sol en traversant le toit et les murs du bâtiment, puis elle se retrouve dans la cave, puis une cave au dessous, puis encore une, puis encore une, ceci presque 20 fois ! À la fin, elle débouche dans une immense grotte parcourues d’escaliers à la Escher, avec une structure centrale pyramidale formée de 4 escaliers se rejoignant au sommet ! Sur ce sommet, un autel. Sur cet autel, un objet cubique d’où émane une impression de pouvoir arcanique… puis elle est éjectée de la vision, et s’aperçoit qu’elle est dans son lit, couverte de sueur…
Les orphelinats :
Le Dogue fait appel à son sens de la traque et à sa discrétion pour faire le tour de la ville pour recenser les orphelinats.
Il apprendra qu’il n’y a que 2 ou 3 orphelinats dans la ville, et il apprendra qui les dirige, mais il n’arrivera pas à savoir qui les finance. En tout cas, les Six Tours n’en ont pas.
Tout semble converger, pour l’obtention d’informations, vers la Fondation, cette guilde obscure. Dépositaires des plans de la ville ET des archives ? Cela fait beaucoup de pouvoir !
La Nouvelle Aube doit se trouver un contact ! Mateas Kline les informera qu’un dîner se tiendra dans quelques jours, où il est fort probable qu’au moins un agent de la Guilde sera présent.
Le Gala
Le soir du dîner approche. La Nouvelle Aube doit se saper en conséquence, et dépense 1 lingot chez un tailleur des Berges Soyeuses.
Ils sont fin prêts. Le Dogue et la Dame Noire joueront les gardes du corps, Ninkurra jouera la notaire, et Ange jouera son propre rôle de noble. Le fiacre loué les dépose à la porte d’une imposante demeure de la Roche Claire, où d’autres personnes sont déjà arrivées.
Les gardes à la porte, en livrée, leur demandent leur invitation. Ange ne les regarde même pas, plein de dédain, et le Dogue s’approche et tend avec aplomb un document contrefait… espérons que la qualité fasse le boulot !… Après quelques secondes d’examen, les gardes leur disent « Bienvenue, Lord Tyrconnel. Par contre les armes sont interdites. ». Ouf ! Après une fouille sommaire, ils peuvent passer, ne repérant ni la canne épée, ni le couteau du Dogue. Ils entrent dans la demeure, fortement éclairée à l’électroplasme. Elle est opulante ! Ninkurra et Ange, habitués à la noblesse, ne sont pas surpris, mais La Dame Noire et le Dogue découvrent la richesse indécente dans laquelle ces gens se vautrent ! C’est à gerber !
Ils sont accueillis par les hôtes, un homme d’un certain âge et une femme de 20 ans sa cadette, Lord et Lady Hampton. Ils attirent un regard suspect quand Ange leur dit venir d’Ilysia. « Je n’avais pas souvenance d’avoir invité un noble d’Ilysia, mais bienvenue ! Faites comme chez vous ! », dit Lord Hampton.
Ils commencent à se mêler à la foule, faisant 2 groupes : Ninkurra et le Dogue d’un côté, Saran et Ange de l’autre. Il se séparent, à la recherche d’une personne de la Fondation. La Dame Noire sent la présence familière de Setarra, et le cherche du regard.
Ange & Saran partent d’un côté, mais très vite, Saran sent une main toucher son avant bras. Elle se retourne et découvre un Severosi très bien habillé.
« Excusez-moi, chère demoiselle, mais il est rare de voir d’autres Severosi dans les dîners de ce genre, que nous vaut le plaisir ? », l’interpelle un homme bien bâti et très avenant. Il se présentera plus tard sous le nom d’Altan Gantulga, adjoint à l’ambassadeur de Severos à Doskvol.
Saran va entamer la conversation, et perdra très rapidement Ange de vue. Ange, lui, va aborder un groupe de nobles en grande conversation, mais n’arrive pas vraiment à s’intégrer.
La conversation de beaucoup de groupes tourne autour de la mort atroce d’un noble de leurs cercles, Thena Sevoy.
En laissant traîner l’oreille, ils apprendront par bribes qu’il a été retrouvé « en mille morceaux » dans sa demeure, et qu’il était entouré de symboles ésotériques représentant un cercle séparé en son centre par une faille en forme de serpent.
Le Dogue, lui aussi, se fera alpaguer par une vieille noble joueuse. Il jouera le jeu du ténébreux garde du corps, tout en lui jetant des regards qui en disent long. Lui aussi en apprendra plus sur le meurtre de Lord Sevoy.
Ninkurra trouvera rapidement sa cible, Andrel Hellgers, de la Fondation, mais il s’avérera très aviné, lourd, insistant, et avec des mains baladeuses. Ce vieil homme est une horreur à supporter, mais Ninkurra serre les dents, pour avoir ses renseignements. Il n’en donnera pas, mais lui dira qu’il pourrait s’avérer plus bavard après une séance privée… Ninkurra le repousse poliment tout en le laissant espérer une ouverture plus tard. Il ne faudrait pas l’antagoniser !
Le dîner se poursuit, quand tout à coup, le bruit d’une explosion surprend toute l’assemblée ! Une explosion, non de métal, mais de chair ! À une table centrale, un homme a littéralement explosé, aspergeant de sang toutes les personnes dans un cercle de 5m de diamètre, et blessant par l’occasion ses voisins proches !
C’est la panique ! Alors que les nobles s’affolent, crient et paniquent, la Nouvelle Aube ne perd pas son objectif ! Ange saute sur la table et crie d’une voie de stentor « Lords et Ladies, calmez-vous, la panique ne résoudra rien ! », ce qui a un effet immédiat autour de lui, et qui va propager un calme relatif dans la salle. Cela permet au Dogue de voir une porte se refermer au fond de la salle. Il se met immédiatement en chasse ! Ninkurra va voir les blessés. Saran, elle, décide de communier avec le Champ Spectral, mais est assaillie par l’aura incommensurable de Setarra ! Une aura maléfique et extrêmement puissante ! Elle en est choquée et ne peut rien faire d’autre que de regarder, impuissante, une larme commençant à couler à ses yeux… Ange et Ninkurra, sur les lieux de l’explosion, sont rejoints du Commissaire de Doskvol, qui prend les choses en main et installe un cordon de sécurité tout en disant aux invités d’évacuer. Ange et Ninkurra n’ont que quelques secondes pour fouiller les restes fumants de Lord Velery Daava. Ils y trouvent une carte avec le même symbole qu’on leur a décrit dans la soirée !… L’étau se resserre…
La Dame Noire finit par sortir difficilement de sa transe quelques minutes plus tard, et, prenant son courage à deux mains, va voir Setarra, qui semble en transe lui aussi. Elle le touche tout doucement, ce qui le fait sortir de sa transe, et là encore, dévoiler un visage monstrueux à Saran pendant un flash, avant de reprendre le contrôle sur lui-même.
« Fuyez, Saran ! Quelqu’un de puissant est à l’œuvre ici, et vous êtes peut-être sa prochaine cible ! C’est un rituel qui a fait ça ! J’ai trouvé le Focus, je cherche la Source ! Fuyez, fuyez maintenant !! ».
La panique de Setarra secoue profondément Saran, qui va chercher ses compagnons, et leur dit qu’il faut vite se tirer d’ici ! Mais où est le Dogue ?
Il est parti dans le fond de la salle, a ouvert la porte qu’il avait vue se refermer, et débouche dans un couloir ! Un homme en livrée de domestique s’enfuit ! Il semble connaître la demeure comme sa poche ! Des Manteaux Bleus suivent de près la poursuite, le Dogue n’aura que très peu de temps ! Passant des couloirs et des pièces, le Dogue rattrape le fuyard. Il le talonne mais le bougre connaît tous les recoins de la maison ! Il n’aura qu’une seule chance. Il s’élance pour un plaquage en règle… et réussit ! Il lui prend les tibias et l’autre s’effondre ! Le Dogue remonte le corps du type et dégaine son couteau ! L’homme réussit à se retourner, et, au moment où le Dogue met sa lame sous la gorge de l’autre, il sent une lame s’enfoncer dans son flanc ! Ouch, c’est très douloureux mais le Dogue réussit à se contrôler et à lui demander « Qui est ton boss !?? »… L’autre, dans un souffle, crie « Gloire à Nyxarion, bâtard d’illuminé !! » avant d’être rattrapé par les Manteaux Bleus, qui vont arrêter tout le monde ! Le Dogue, pissant le sang par son flanc, sera menotté, bien qu’il clame avoir arrêté le type ! Les deux finiront au poste ! En passant, le Dogue souffle à Lady Crowe : « J’ai arrêté le coupable, je suis rassuré que vous n’ayez rien ! ». Lady Crowe lui répond dans un souffle « Vous êtes véritablement un héros, mon cher ! »…
Le culte rentre dans leur manoir et font le bilan :
- Ange se fait lentement connaître par les nobles de Doskvol : bonne chose quand on est issu d’une famille déchue ? Nous verrons !
- Saran s’est fait un ami bien placé, a un début d’idée de nouveau rituel, et a découvert la puissance véritable de Setarra le démon, qu’elle prenait un peu trop à la légère jusque là.
- Ninkurra a trouvé la personne de la Fondation; il suffira de le travailler un peu pour en obtenir les informations nécessaires à l’établissement de l’orphelinat et peut-être à l’énigme de sa Vision.
- Le Dogue s’est fait bien voir de Lady Crowe, a récupéré l’information essentielle concernant les meurtres de nobles, mais a écopé d’une blessure sérieuse.
- Le Nouvelle Aube en sait un peu plus sur l’identité de son ennemi : ils seraient en rapport avec Nyxarion, qui que cela puisse être !